Arménie Spécial Pâques en Arménie

Accueil à l'aéoport d'Erevan par notre équipe local et transfert à l'auberge. Nuit à l'auberge.

Matinée consacrée à la découverte d'Erevan à pied et du musée des Manuscrits Anciens "Matenadaran". Dans l'après midi, nous partons à Burakan pour assister à la messe du soir puis nous rejoignons le centre «Tonatsouyts» où nous participerons aux préparatifs de la fête de Pâques : coloration des œufs, préparation du pilave aux fruits secs, les herbes sauvages, jeux et chants, théâtre de l'ombre. . Retour à Erevan. Dîner au restaurant. Nuit en auberge à Erevan.

Départ pour Etchmiadzine, le Saint-Siège de l'Eglise Apostolique Arménienne (le Vatican arménien). Nous y découvrons l'importance de la religion dans la culture arménienne. Nous avons la possibilité d’assister à la messe de Pâques (splendide chorale). De là, nous retournons à Burakan pour la célébration populaire de la fête de Pâques avec le centre « Tonatsouyts». Déjeuner  puis retour à Erevan. Promenade dans le centre-ville et découverte de la fameuse esplanade de la Cascade et de sa riche collection d'art moderne. Dîner libre. Nuit à Erevan.

Départ pour le nord du pays, en direction du lac Sevan. Visite du monastère de la presqu’île d’où s’ouvre une magnifique vue sur l’ensemble du lac. Départ vers Dilidjan où Nouné nous retrouve pour le déjeuner. Visite du monastère de Haghartsin, très mystérieux, en pleine forêt. Retour sur Dilidjan et visite du vieux quartier de la ville. Avant le dîner, nous prenons un cours de cuisine avec Nouné. Dîner et nuit dans la maison de Nouné.

Nous quittons Dilidjan en direction du lac Sevan. Arrêt au village de Nouradous pour découvrir son cimetière médiéval avec de très belles khatch-kars (pierres-croix sculptées). Ce cimetière est l’un des plus vastes et des plus vieux de toute l’Arménie. Nous quittons ensuite les grands espaces du lac Sevan pour les paysages du Sud, plus rocheux et plus accidentés. Nous passons le col Vardenyats et visitons le caravansérail de Selim (des Orbelian) construit par le prince Chesar Orbelian (XIVème siècle). Après le déjeuner, nous visitons le monastère de Noravank qui constitue l’un des points forts de ce voyage. Nous visitons ensuite un site archéologique exceptionnel : la cave Areni-1, où en 2009 des archéologues arméniens et américains ont découvert la plus vieille fabrique de vin du monde, datant de 6100 ans. Arrivée dans la famille d'accueil à Chiva. Dîner et nuit chez l'habitant à Chiva.

Le matin, nous partons vers l’extrême sud du pays pour la région du Syunik. Nous visitons le site mégalithique de Karhoundj, daté du VIIème millénaire av. J.-C. et faisons un arrêt près de la cascade de Chaki. Nous empruntons ensuite le téléphérique pour accéder au monastère de Tatev surplombant la gorge de Tatev ; c’est le plus long téléphérique réversible du monde (longueur 5.7 km, hauteur maximale 300 m). Visite du prestigieux monastère de Tatev qui offre un point de vue sur les paysages montagneux de la région. Beauté féérique à couper le souffle. Retour à Chiva. Dîner et nuit chez l'habitant à Chiva.

Nous nous arrêtons au monastère de Khor Virap pour visiter la fosse dans laquelle le roi Tiridat III avait enfermé Grégoire l’Illuminateur afin de le punir de sa chrétienté. C’est en sortant vivant après 13 ans d’enfermement qu’il a convaincu le roi et que l’Arménie devint le premier pays au monde à adopter la religion chrétienne comme religion officielle. Nous poursuivons vers le temple hellénique de Garni (Ier siècle). Descente à pied  dans la gorge de Garni pour admirer l’étonnant spectacle des orgues basaltiques, surnommés par les Arméniens "la Symphonie en Pierre". Visite de la forteresse de Garni et du temple païen à l’intérieur. Au cours du déjeuner, nous avons la possibilité de découvrir la préparation du Lavache, le pain traditionnel arménien. Nous poursuivons en véhicule jusqu’au monastère troglodyte de Geghard (IX-XIIIème). Visite de ce monastère dans lequel règne une atmosphère particulière. Nous assistons à un petit concert de musique spirituelle dans le monastère. Retour à Erevan. Dîner d'adieu au restaurant. Nuit en auberge à Erevan.

Visite du musée du célèbre réalisateur et artiste Sergey Parajanov puis rencontre avec un  fabricant de doudouk, l’instrument national à vent, fait de bois d’abricotier et inscrit sur la liste du patrimoine universel par l’UNESCO. Transfert pour l'aéroport d'Erevan et vol pour la France.